2008年的最后一天，當記者走進中國交通建設股份有限公司信息中心主任蔡魁元的辦公室，迎面感受到的是一股溫暖與愜意。
　　幾縷陽光透過闊大的落地窗灑向桌面，蔡魁元被桌面右上角的一顆發財樹和身后書柜旁的一顆散頁葵擁圍著，此刻的他，正在瀏覽中交股份未來5年戰略規劃書，其中有一個重要部分，就是與其他子規劃并列的信息化規劃。
　　這個子規劃其實來之不易。當時中交股份的領導在制定這本戰略規劃書時，只列出了人力資源規劃、科技規劃、安全規劃等8個子規劃，并沒有給“信息化”以子規劃的地位。后來，蔡魁元多次找到領導溝通商量，最后才爭來了這個信息化子規劃。
　　回首過去23年的信息化生涯，如今的蔡魁元顯得悠然且自得。和其他很多CIO一樣，日常的工作會面臨許多壓力，但他都能有條不紊地排解；和其他CIO不同的，他還遭遇了許多別人不能明白的挫折，但他都能積極樂觀的面對。
　　在他的眼中，企業信息化建設就像一場旅行，雖然目的地很重要，但沿途的風景也值得去享受。
　　“起步20年”
　　蔡魁元踏入信息化領域的第一步是在1983年，起點是當時的交通部計算機應用研究所（現為中國交通信息中心）。
　　在這之前，蔡魁元經歷了兩年技校電工專業學習，以及1978年和1979年兩次高考，幾經波折，費盡努力，終于考上了大連海運學院（現為大連海事大學）的電子信息專業。4年的學習后，他被分配到了交通部計算機應用研究所。
　　“我們那屆學生來到這個單位都是信息化建設的主要力量，因為之前的職工很多都是從別的專業轉過來的，信息化專業背景相對薄弱，所以單位對我們非常重視。”蔡魁元如此回憶。
　　當時，蔡魁元所在單位的工作內容是負責整個交通部的信息化工作，慢慢地，這一干就是20個年頭。而且，當初跟他一起進入單位的來自各個學校的學生一共14個人，2002年當蔡魁元被調離單位時，其他13個人早已先后離開此單位了。
　　技術與業務不分離，這是信息化工作的真諦，在1983年剛剛工作的蔡魁元心中已經明白。最初工作那會，蔡魁元的主要任務就是對交通行業的各種業務全面“扎根”，一年中，他在北京的時間只是3個月左右，其他時間都在各個港口、航運公司等業務一線摸索。
　　隨后，蔡魁元開始起步應用軟件的開發工作，主要是交通行業需要使用的一些業務性軟件。“現在回頭看，那個時候做應用開發的工作比現在要復雜得多，原因就在于交通行業的業務種類繁多，且復雜多樣，但這些都得自己一步步去深入了解，并轉化吸收。”
　　深入一線調研需求
　　能夠讓蔡魁元感慨至今的一個項目，是他當年主持開發的海洋運輸生產調度系統。這個系統解決的是當時交通部18點播報問題，即晚上6點開始報送之前24小時的全國港口在港船舶情況、貨物情況、庫場情況等生產性的信息。
　　那個時候還沒有程控交換機，信息報送使用的是人工插接的交換機和電話交換機，蔡魁元在每個港口建立一個小局域網，在匯總每個港口的生產信息后再通過電話線和調置解調器傳到北京總部。投入使用后的這個海洋運輸生產調度系統，成為了交通行業第一代信息化應用系統中的一個典型。
　　蔡魁元如今感慨的并非這個系統在當時取得的成績及反響，而是當時面對壓力，腳踏實地扎根業務的工作狀態。
　　“接到海洋運輸生產調度系統這個課題時，我才20歲出頭，并擔任課題組組長。”蔡魁元表示，“由于對具體的生產業務不怎么熟悉，當時的壓力非常大。”于是，開展該課題的最初工作，就是深入業務一線調研需求。
　　那個時候的調研真可謂“一步一個腳印”。從大連港到煙臺港，從青島港到上海港，從寧波港到海口港，蔡魁元幾乎走遍了當時全國的幾大主要港口，目的就只一個，了解生產業務狀態。
　　“不用著急，每一個港口都要走到，然后找出他們的共性部分和差異部分，這樣才能了然于胸。”這是當時交通部運輸司調度室的一位主任指導蔡魁元的幾句話，蔡魁元如今還記憶猶新。
　　蔡魁元介紹，剛到大連港的時候，他基本上是一頭霧水，聽著別人的講解也是云里霧里，只能憋在心里著急。到了煙臺港的時候，蔡魁元已經可以聽明白一些東西，第三站青島港時，他基本可以聽得很自如，思維也比較清晰了。
　　到了接下來的上海港時，蔡魁元已經能感覺出來各個港口的不同之處了。因為上海港比較大，管理比較復雜，生產調度系統中的差異化地方已經可以捕捉到了。比如說，上海港有的單一作業區比煙臺港還要大，其中的大小差異、業務管理差異都很復雜。等到了海口港，蔡魁元就可以向業務人員提出問題來，“這個地方為什么這么處理，如果那樣處理會怎么樣……”
　　其實，深入一線調研需求并非只是辛苦那么簡單，在蔡魁元看來，調研需求一定要很細致地去做，一定不能浮在面上。
　　當初在大連港調研的時候，蔡魁元為了全面了解調度過程，曾經24小時通宵沒有睡覺。“因為一個晝夜是三班倒，我得連續觀察這三個班的交接過程，如何讓生產連續管理化、手工是如何操作……像這些細致情況，我不在現場親眼觀察是感受不到的。”
　　其實，蔡魁元也可以通過一些文字材料及報表了解調度情況，但是如果不進入現場是無法感受業務人員的處理思路、管理上的思想，如何從實踐里提煉出有價值的東西，是來不得半點馬虎的。
　　向“思維管理型”轉變
　　在經過了幾年的開發性工作后，蔡魁元的系統開發經驗逐漸豐富起來，這個時候，他作為一名信息化工作者，開始從實際操作型向思維管理型轉變。
　　“原來操作型的時候，我對一個系統是考慮如何操作它、實現它，細節的東西考慮得比較多。 后來，我的工作內容更多是做規劃、做方案，視角高了，考慮問題更全面了。”
　　換句話說，蔡魁元最初考慮的是如何用計算機手段去解決業務上的問題，后來則把視角轉向了信息化建設中的軟件問題、硬件問題、管理問題、標準問題、安全問題等。
　　在交通部計算機應用研究所的20年里，蔡魁元先后擔任過開發處處長、科技處處長、信息中心副主任等職。當從技術人員轉變為管理人員時，除了技術因素外，人的因素就會考慮得更多一些，管理上的工作、協同上的工作、組織上的工作也都會多起來。
　　曾經交通部計劃司（現為規劃司）有塊業務做生產統計，其中有一套統計的體系和規則，從而據此做出一套表。同時，交通部海洋局（現為運輸司）做的是生產一線上的統計，這種統計也有一套規則，是一種快速統計。由于計劃司是月報和年報，理論上，日報的一定倍數就是月報，月報的一定倍數就是年報，但實際運行過程中需要協調的問題卻非常多。
　　其中，領導發現為什么這兩套系統報出來的數據是不一樣的，比如運量的統計上，兩個司的數據差異很大，但事實上，兩套系統統計的是同一內容。于是，兩邊開始鬧矛盾，非得爭論出個誰對誰錯來。
　　到底是系統的問題，還是管理的問題，或者是別的問題。蔡魁元看了后發現，其實誰也沒有錯，實際上是兩邊對同一內容的定義不一樣，運輸司是發運量，計劃司是到達運量。很明顯，前者表示船舶裝滿貨物離開港口的統計數字，而后者表示船舶到達港口裝卸貨物的統計數字，其間，在運載途中的那部分剛好就成為兩部門統計結果的“差錯”之處了。
　　應該說，正是因為蔡魁元之前做過詳細具體的開發，當后來面對一些系統整合的問題時，就能夠輕而易舉地從業務去判斷，從而發現問題。
　　2002年，蔡魁元離開“扎根”20年的交通部計算機應用研究所，來到中國路橋集團信息中心做主任。隨后的2006年，中國路橋集團和中國港灣集團合并成立如今的中國交通建設股份有限公司，蔡魁元則走到了今天，成為了中交股份的信息中心主任，全面負責中交股份的信息化建設。
　　到如今，他的這種“思維管理型”特色更加明顯。日常的主要工作基本落在信息化建設的規劃設計上，眼光更宏觀，層次更高檔。當然，這是需要一定“資本”累積后才敢做的事情，如果沒有實踐經驗，一開始就去寫規劃方案，往往會導致根基不牢、心理不踏實。
　　“信息孤島”是個“必然過程”
　　由于20多年的信息化工作歷練，蔡魁元常常拋出一些極具個性的觀點與見解。
　　蔡魁元說，很多專家常常提到信息孤島的時候，就說這種信息化局面做得不行，缺乏全局的視角，應該全面整合起來。對于這些看法，蔡魁元的反駁是：“說這話的人干活嗎？根本不干。”
　　在他看來，信息化孤島是信息化建設中的一個自然過程。信息孤島首先意味的是局部見效，只有局部見效過后才能全面顯現。如果一上來就要全面解決，那個效果是非常難的，也幾乎是不可能的，因為業務在不斷發展，相應的應用系統也得跟著補進。
　　當初在開發部署海洋運輸生產調度系統時，蔡魁元年輕氣盛、雄心勃勃，希望能做出一個全面的解決方案把所有的問題都解決掉。但很多實際情況不允許他這么做。
　　在信息調度過程中，當時的管理體制是部調、局調和區調三級調度，如果想一下子把三級調度系統整合到一起，遭遇的阻礙非常多。至少周期很長、難度很大、涉及的領域多、涉及的人員多，無論在技術上還是管理上，都不可能一次性解決。
　　很多人把信息孤島比喻成走彎路，可蔡魁元的眼中，走彎路也是正確的。“兩點之間最短的距離是直線，可看看自然界，哪條路是直的，往往最美麗的那條路都得經過山川和湖泊。做信息化也一樣，有時候跨的時間長肯定要走彎路，有時候碰到走不過去的山，也不一定非得拿雞蛋往石頭上撞，我們要樂觀一點，跨不過去就繞個彎，可能會多花點時間多付出點成本，但我可以看看湖泊、照照山水，沿途的風景其實也是一種享受。”
　　蔡魁元視點
　　當CIO從企業的各個角落里露出頭來，還沒有認真地向觀眾致意，就忙著去布置音響，調整燈光，協調演員，甚至找個地方對著臺詞。然而，這個時候節目早已開始：一部分觀眾以為這就是CIO的演出，而另外一部分則有些不明就里，自然也有一部分觀眾非常失望。但一旦上了舞臺，就不能輕易下場，而演出的技巧則另當別論。
　　人生需要主題，而CIO更需要主題，因為CIO的生活是一種“責任”的生活，這不僅僅關乎CIO一個人，也不僅僅關乎其他人，還關乎企業的未來。所以，CIO們的生活主題需要設計，許多時候，需要邊過日子邊設計，需要不斷調整自己的角色和位置，不斷適應企業發展的需要。
　　在企業環境中，CIO注定要走自己的路，而沒有任何現成的東西可以直接引用。CIO首先要與其服務的人群打成一片。當現實的需要展現在CIO面前的時候，CIO要按照“實踐出真知”的定律來分辨其真切與否。簡言之，CIO的生活主題就是緊緊抓住信息化的主動權，讓信息化事業一直處于可以控制的，也是可以自然發展的局面之中。

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