當2006年Mark Alperin準備替換他的ERP系統時，他發現市場上可供選擇的ERP并不多，他也得不到很多ERP軟件供應商的重視。Alperin是Vertex公司的COO兼CIO，Vertex是一家生產和銷售螺釘、螺母等緊固件的制造企業。公司對此前使用的兩種ERP軟件都不滿意。
“我對于ERP軟件行業的并購有些擔心，我感覺自己將會被有限的幾個大型ERP軟件供應商束縛。” Alperin回憶說，這種束縛是他很不愿意看到的，因為他以前曾使用了一個基于非關系型數據庫的ERP系統，那種不靈活讓他深惡痛絕。因此，當Vertex兼并了其他的公司需要新的ERP系統時，他非?？粗厥欠窨梢远ㄖ啤lperin選擇使用開源的Compiere ERP軟件包，從此，他將不用再考慮軟件供應商是否以后把軟件升級。他說：“我們將能自己掌握自己的命運。” Alperin的經歷與很多中小企業的CIO一樣，出于成本和靈活性方面的原因，越來越多的中小企業CIO開始關注開源ERP。
按需定制
在上述案例中開源解決了一個關鍵問題，即定制。通常，ERP供應商會給中小企業提供一個套裝軟件，不用修改企業就可以讓他們運行，因此投資很少，從邏輯上說，也不需要太多的技術支持。但是，很多小企業也需要像大企業一樣定制應用軟件來滿足它們的個性化業務需求。Forrester 公司企業應用總裁Paul Hamerman說：“他們也有這樣那樣的需求，因此他們希望按照自己的需求定制應用軟件，而開源軟件本身就是為了方便使用者定制的，而且這種定制無需天文數字的投入?！?
Alperin先前曾向與它們一起合作多年的系統集成商Transactional Data Systems (TDS)提出，開發一個ERP軟件。Alperin想要一個自己可以直接控制的ERP系統，同時其功能要像套裝的商業軟件那樣強大。但TDS提供了一個從投資和時間上看起來更可行的解決方案: 在開源的Compiere項目之上構建Vertex公司新的ERP系統?！八麄冋f，開源項目已經給我們提供了一個很好基礎，讓我們不用從頭開始開發，這可以至少節省30%～50%的編碼工作量?！?Alperin說。其結果是，Alperin及其職員充分了解了開源的代碼，從而可以快速地滿足需求?！拔覀冇凶约旱某绦騿T，因此，我們按照自己的需要定制服務以滿足客戶的需要，這是一個非常好的優勢，”他說，“我認為，能直接訪問源代碼這一點非常重要?！?當醫療設備制造商Prevention Partners公司的CTO Scott Rosa準備替換掉現有的老ERP系統時，定制也是他考慮的主要問題。隨著企業的成長，他原來的ERP系統功能無法擴展，而且越來越不可靠，錯誤頻頻。“我也考察過Oracle、SAP和Baan，但其價格都在我們可以接受的范圍之外。”他說，不得已他將目標轉向面向中小企業的供應商。Rosa發現，盡管它們的軟件比大型供應商的便宜，但Licensing費用仍然要上萬美元，而且還要為定制一些功能付出一筆不小的費用?！拔也幌Ｍ盐覀冇邢薜馁Y源用在Licensing費上?！彼f。為了節約licensing費用，他選擇了開源的WebERP。
“靈活性對我們而言就是錢。”Rosa說。他使用商業ERP系統的經歷讓他得出了這樣的感受，無能誰提供，ERP軟件必須進行相當大程度的二次開發。“我們的軟件必須支持所有的業務流程，因此，我需要進行定制開發，而現在可以做到了！” 的確，對軟件的控制程度和成本是CIO在考慮ERP時最關注的兩個問題，而事實上，開源社區對控制程度的重視是其文化中的一個重要組成部分。成立僅三年的醫藥企業Galenicum在2006年夏天選擇它的第一個ERP系統時，也把定制和控制程度作為最關鍵的需求，在比較了SAP、微軟的Dynamics和Openbravo之后，最后選擇了后者。
“我們選擇Openbravo的最重要的原因是它比前兩者都容易定制?！逼銫OO Bechen說。