然而實際上，目前國內多數人混淆了ERP和ERP系統的概念。ERP系統是建立在信息技術基礎上，以系統化的管理思想，為企業決策層及員工提供決策運行手段的管理平臺。它集中信息技術與先進的管理思想于一身，成為現代企業的運行模式，反映時代對企業合理調配資源，最大化地創造社會財富的要求，成為企業在信息時代生存和發展的基石。簡單來說ERP系統體現的是ERP的理念，幫助企業更好的實施ERP的思想。

ERP是適應市場經濟發展的產物，是企業進入成熟階段的必經之路。如果企業要生存，就必須有良好的應變能力和快速響應市場的能力，并且千方百計降低成本；要打破過去大而全的模式，擴大企業間和上下游企業的合作；充分利用信息資源，掌握最新的市場動態。人力已經很難完全達到這些要求，所以必須借助當代信息科技的最新成果，優化和加強企業的運營和管理。

這也正是ERP可以提供給我們。雖然中國企業的管理與國外發達國家相比有一定的差距。但是，隨著中國加入WTO，中國市場已經成為了國際市場的重要部分。經濟的全球化和我國本土市場的國際化，也導致中國企業不得不主動參與到國際競爭中進行國際化運作的管理。所以即使在目前中國企業實施ERP成功率并不高的前提下，實施ERP仍然是大勢所趨。

ERP的傳統應用集中在大型企業，我國的ERP實施也是從大型企業開始。但是在管理成為各類企業普遍需要的今天，在激烈的市場競爭和內外環境的壓力下，企業若要達到預期的市場占有率和預期的經濟效益，提高企業的應變能力和競爭能力，就必須在產品的質量、性能、交貨期、價格等方面具有自己的優勢。

在當今市場的大環境之下，提高競爭力的主要方法就是加強管理，在管理、模式、手段和工具方面進行切實可行的改革。ERP作為一種先進的管理體系，不僅大型企業需要，中小型企業同樣需要。根據不同規模的企業的運營和管理的模式不同，靈活實施ERP，使ERP具有中國特色。這樣中小企業同樣可以共享ERP的盛餐。