針對管理界、信息界和企業(yè)界不同的表達要求，ERP分別有著它特定的內(nèi)涵和外延，相應采用“ERP管理思想”、“ERP軟件”和“ERP系統(tǒng)”三種表述方式:它是在MRPII基礎上發(fā)展而成的面向供應鏈的管理思想；是綜合應用了客戶機/服務器體系、關系數(shù)據(jù)庫、面向對象技術、圖形用戶界面、網(wǎng)絡通訊等信息產(chǎn)業(yè)成果，以ERP管理思想為靈魂的軟件產(chǎn)品；是整合了企業(yè)管理理念、業(yè)務流程、基礎數(shù)據(jù)、人力物力、計算機硬件和軟件于一體的企業(yè)資源管理系統(tǒng)。
ERP通常包括六個核心功能，即財務、人力資源、銷售/營銷/客戶服務、產(chǎn)品制造、內(nèi)部供應鏈和企業(yè)知識庫。
其中財務功能模塊包括財務管理、核算和報告、預算和計劃、成本會計、現(xiàn)金管理等；人力資源功能模塊包括人力資源管理、薪資體系、職業(yè)發(fā)展等等；銷售/營銷/客戶服務功能包括客戶信息、銷售分析、呼叫中心、客戶服務等等；產(chǎn)品制造模塊包括生產(chǎn)計劃、存貨管理、設備維護等等；供應鏈模塊包括采購、倉庫管理、合同管理、產(chǎn)品交付等等；企業(yè)知識庫包括決策支持、業(yè)務信息、運營和智力資產(chǎn)等等。
通過這六個核心模塊，ERP能夠有效整合企業(yè)的內(nèi)部資源。ERP是電子商務的基礎，它和SCM、CRM等管理系統(tǒng)組合起來，構成一套完整的企業(yè)解決方案，企業(yè)藉此與客戶、經(jīng)銷商、供應商、公共機構等共享電子化信息，整合企業(yè)外部的資源，實現(xiàn)業(yè)務模式的轉換。
隨著ERP應用的成熟度不斷提高，企業(yè)會逐漸增加對SCM和CRM的投入。
2004年，中國企業(yè)解決方案收入總額為8.46億美元，其中ERP占比53.6%；與之相對比，全球和美國ERP市場占全部企業(yè)解決方案投入的比例分別是46.3% 和43.9%。這說明，中國的ERP市場還處于相對初級的階段，中國企業(yè)在很長一段時間內(nèi)對ERP仍有旺盛的需求。
通過訪談和調(diào)研，我們發(fā)現(xiàn)中國企業(yè)實施ERP時，選擇外部咨詢公司或者軟件廠商進行合作的比例遠遠高于依賴內(nèi)部自主開發(fā)的比例。
在中國企業(yè)應用的ERP軟件中，用友、SAP、金蝶、甲骨文和仁科五大ERP軟件廠商的市場份額總計高達73%，其中用友和SAP的應用最為廣泛，各自占有24%和22%的ERP軟件市場。
中國企業(yè)運營和ERP應用現(xiàn)狀
隨著中國經(jīng)濟的開放和行業(yè)管制的放松，越來越多的行業(yè)被卷入競爭日趨激烈的市場洪流當中。不僅是傳統(tǒng)的制造業(yè)，例如個人電腦、汽車、家用電器等行業(yè)，新興的服務業(yè)，包括銀行、保險、電信業(yè)等，也開始感受到國際競爭的壓力。
按照中國入世的承諾，到2006年底，中國的銀行業(yè)將完全開放，外資銀行將在各個業(yè)務領域與本地銀行展開競爭。也就是說，中國的企業(yè)不僅要盯緊國內(nèi)的同行，還要鎖定國際競爭對手。
國際上的領先企業(yè)通常具備先進的經(jīng)營模式，在決策制定、管理水平、業(yè)績考核、IT運營上處于優(yōu)勢地位。
以決策支持為例，國外企業(yè)的管理者擁有實時、準確的數(shù)據(jù)支持，來輔助管理決策的制定。相比之下，中國的企業(yè)往往在運營模式、品牌形象、客戶價值的實現(xiàn)上均處于劣勢。為了提高市場競爭力，中國企業(yè)迫切需要善用一切資源和手段扭轉劣勢，成功轉型。