ERP在中國的第一次浪潮還沒有退盡，第二次浪潮已經滾滾而來。幾年前，“ERP”這三個英文字母還是大學教授以及少數儒商的專利。現在，筆者所交談過的企業老總們幾乎個個都能談出個子丑寅卯來：ERP失敗率高；ERP要結合流程改造；ERP提升信息化水平與管理水平；ERP難度大。很多有膽識的老總們還真的準備掏出真金真銀地來“試”上一把。
在第一次浪潮中的慘痛失敗并不能嚇退中國企業家們追求管理卓越的訴求，在第二次ERP浪潮中，更多的企業將實施ERP提上企業的計劃日程，其中更多的是中小企業。
中國有幾百萬個有一定規模的中小企業。在企業信息化的過程中，他們大部分都將或早或晚地采用ERP系統來提升在國際市場上的競爭能力，這對一個推進中國企業信息化建設的人來說是十分令人振奮的事情。十幾年的經驗告訴我，中國企業信息化進程的快慢、成功與否與我們業內人士在初期的努力分不開。為了能夠正確引導中小企業選擇與實施ERP系統，筆者對ERP系統在中小企業的實施提供一些經驗之談，希望能夠幫助中小企業的老總們在實施ERP的過程中少走不必要的彎路。
ERP是什么與不是什么？
ERP是什么論述頗多。標準的定義來自于其英文原意，即企業資源規劃（Enterprise Resource Planning）。它是一個對企業資源進行有效共享與利用的系統。ERP通過信息系統對信息進行充分整理、有效傳遞，使企業的資源在購、存、產、銷、人、財、物等各個方面能夠得到合理地配置與利用，從而實現企業經營效率的提高。從本質上講，ERP是一套信息系統，是一種工具。ERP在系統設計中可集成某些管理思想與內容，可幫助企業提升管理水平。但是，ERP本身不是管理，它不可以取代管理。ERP本身不能解決企業的管理問題。企業的管理問題只能由管理者自己去解決。ERP可以是管理者解決企業管理問題的一種工具。
在ERP是什么與不是什么認識上的差異導致了很多企業ERP實施的失敗。不少企業因為錯誤地將ERP當成了管理本身，在ERP實施前未能認真地分析企業的管理問題，尋找解決途徑，而過分地依賴ERP來解決問題。最后，不但老的問題得不到有效地解決，又產生了許多新的問題，最終導致了ERP實施的失敗。企業也因此而傷了元氣。正確地認識ERP是什么與不是什么，就會在ERP實施之前認真分析企業在管理上存在的問題，了解ERP對解決這些問題的作用，充分細致地計劃與落實利用ERP解決這些問題的程序，為ERP充分發揮效率提供基礎。