ERP一詞是由Gartner Group. Inc咨詢顧問與研究機(jī)構(gòu)于20世紀(jì)90年代初提出來的。大多數(shù)ERP系統(tǒng)在全面解決企業(yè)供銷存、財務(wù)、計劃、質(zhì)量等核心業(yè)務(wù)問題方面均能起到良好的作用并產(chǎn)出效益。

然而，ERP的腳步走得很艱難，個中緣由值得反思。幾十年過去了，隨著億萬美元的投入和一些眾所周知的挫敗，大型ERP系統(tǒng)已經(jīng)成為了企業(yè)管理中不可或缺的軟件——同時仍是最令人苦惱的軟件。通過ERP的市場分析，我們看到ERP如何一路走來，如今走到了哪兒，以及實施ERP緣何仍然這么困難。

2009年9月9日是個星期三，首席信息官Steve Berg深感痛苦。公司通過了一項與ERP的部署有關(guān)的決議，供應(yīng)商選擇、許可證申請、實施、變革、管理，接下來有升級與集成。他所在的公司試圖用ERP軟件包來覆蓋公司的業(yè)務(wù)流程——這聽起來就和大多數(shù)公司所歷經(jīng)的過程一樣可怕。之前公司內(nèi)部不同的系統(tǒng)混雜在一起，彼此間沒有實現(xiàn)數(shù)據(jù)和信息的交流，系統(tǒng)間靠大量的文檔來維系。上線這套統(tǒng)一的系統(tǒng)，整個公司“能夠形成完整的工作流，而不必啟用不能集成的冗余系統(tǒng)”，Steve Berg說。

2004年公司最終選擇了微軟ERP，并且決定將選用的ERP軟件進(jìn)行改制以滿足業(yè)務(wù)流程的需要。“因此，我們沒有采用即裝即用的方式照搬系統(tǒng)，比如雖然系統(tǒng)自身具備了應(yīng)收賬款等的最佳實踐方案，我們還是決定修改和削減其功能，做成現(xiàn)在這款應(yīng)用式樣，因為財務(wù)人員適應(yīng)了過去的方式，”他說，“并且他們不想改變。”

但是在一次升級中有趣的事情發(fā)生了：所有最初在改制過程中被削減的功能模塊——那是“非常之多”的——將不得不在2009年重新加入。“我們將廢除自行開發(fā)的模塊，重新應(yīng)用微軟ERP原裝軟件的最佳實踐和推薦功能，”Steve Berg說，“我們希望看到公司發(fā)展壯大。現(xiàn)在公司產(chǎn)值為一億美元，如果想要四年之內(nèi)達(dá)到五億美元的規(guī)模，現(xiàn)今的管理方式不能支撐我們走到那一步。”

升級比預(yù)想的過程要漫長：測試、培訓(xùn)，還有一些不可避免的研究開發(fā)，進(jìn)程繁復(fù)龐雜，Steve Berg說道。盡管如此，信息主管的支持力度與興趣沒有減退。“好像所有眼睛都盯在這次升級上，所有人都在注視著IT部門，以確保萬無一失。”他說，“每個人都清楚這么做的長期效益，但是在起步階段總會有磨合期。2009年5月項目開始啟動，現(xiàn)在到7月了，迄今進(jìn)展順利。但是5月和6月是十分艱苦的階段。”

這個案例也許在IT教程里面再普通不過，但在ERP推出多年以后，這個故事仍然如此常見、如此具有普遍性，反倒使它變得意味深重。

    數(shù)據(jù)見證ERP之痛

相關(guān)數(shù)據(jù)表明，ERP系統(tǒng)準(zhǔn)時上線的可能性只有7%，大多數(shù)會超出預(yù)算，而且效果很可能不盡人意。當(dāng)今企業(yè)中，超過五成的企業(yè)想要并且打算實施ERP。總之，“ERP”的成功已經(jīng)是一個非常主觀性的度量標(biāo)準(zhǔn)。調(diào)查顯示，2200多名來自北美和歐洲的IT執(zhí)行官和決策者發(fā)現(xiàn)，關(guān)鍵傳統(tǒng)應(yīng)用程序的現(xiàn)代化是2009年軟件所能提供的最好價值。

糟糕的是，CEO和CFO們依然圍繞標(biāo)準(zhǔn)ERP系統(tǒng)的財務(wù)功能而絞盡腦汁：許可證發(fā)放，實施，改制，年度維護(hù)和升級費用……Forrester調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，ERP一貫穩(wěn)居大型企業(yè)投資耗費的榜首，并以每年6.9%的速度增長;至2012年，全球范圍內(nèi)將突破500億大觀。估算出這個保守而合理的總數(shù)的，是Ray Wang，他曾任Forrester分析師，現(xiàn)在是Altimeter Group的企業(yè)戰(zhàn)略合伙人。Ray Wang說：“商業(yè)軟件不是那么簡單。”但是，迄今為止，幾十年來太多的人悲嘆道：“為什么還是這樣難？”

當(dāng)ERP遇見千禧年

為了理解我們現(xiàn)在的處境，讓我們簡要回顧一下ERP的優(yōu)勢。1972年，SAP(數(shù)據(jù)處理中的系統(tǒng)、應(yīng)用、產(chǎn)品)建立起市場。商業(yè)決策者們在上個世紀(jì)80~90年代購進(jìn)了SAP系統(tǒng)，把財務(wù)、運(yùn)營、供應(yīng)鏈、人力資源以及銷售信息貫通起來。“你將變得更有能力、更富效率，并且使總成本耗費降低——這是每個人都夢寐以求的目標(biāo)。”ChiquITa Brands International的CIO Manjit Singh說。其他軟件廠商也參與進(jìn)來，軟件如雨后春筍般成長起來。Oracle緊隨其后，將許多ERP玩家一并收購，盡管此時SAP穩(wěn)居王者地位。

20世紀(jì)90年代中期到末期，IT成為無所不能的“神話”，人們對它的期待也一路攀高。IT的聲譽(yù)如同密西西比河一般奔流。企業(yè)覺得花費幾百萬美元來投資ERP系統(tǒng)毫不為過——ERP系統(tǒng)中一小部分做到了集成，但絕大多數(shù)形成的是孤島。千年蟲危機(jī)臨近，對世界性災(zāi)難的恐懼使得驚惶的IT團(tuán)隊不顧一切地替換掉與系統(tǒng)規(guī)則不相符的部分。實施ERP的企業(yè)任由ERP供應(yīng)商和咨詢公司擺布——這雙方從中大發(fā)橫財。

“人們蜂擁而至，實施這些系統(tǒng)，因此咨詢費非常昂貴而軟件商也不會出讓相應(yīng)的折扣。”Vinnie Mirchandani回憶道，他是軟件咨詢公司Deal Architect的創(chuàng)建者，曾任Gartner分析師。企業(yè)購置ERP套裝軟件，“那簡直糟糕透了，”Mirchandani說，“這是失去理性的交易模式。”

千禧年的轉(zhuǎn)向最終證明了兩件事情：一，千年蟲是一個大肆渲染卻無效的事件，因為IT經(jīng)受住了考驗;二，實施ERP的企業(yè)被其ERP系統(tǒng)供應(yīng)商捆綁住——ERP沒有增加自己的競爭優(yōu)勢，反而為了應(yīng)對所預(yù)見的同樣的未來而導(dǎo)致差異化的喪失。

但是現(xiàn)在，就在ERP系統(tǒng)遭遇難關(guān)的當(dāng)口，商業(yè)模式悄然發(fā)生了變化。“如果市場像20世紀(jì)90年代那樣，ERP完全可以應(yīng)對，”Ray Wang觀察道。一項針對157名高級財務(wù)管理人員的CFO研究報告作了如下簡潔陳述：

“企業(yè)發(fā)展壯大，業(yè)務(wù)范圍有所更新，企業(yè)開辟新的生產(chǎn)線，鞏固產(chǎn)業(yè)鏈，增加合作伙伴和外包功能，集聚或分散經(jīng)營。”隨著國際貿(mào)易的發(fā)展，企業(yè)常設(shè)機(jī)構(gòu)增多，公司規(guī)模擴(kuò)張，上報領(lǐng)導(dǎo)的需求增多了。簡言之，商業(yè)模式變化了，管理者對信息的需求也發(fā)生了變化。”當(dāng)然，傳統(tǒng)的ERP應(yīng)用能夠隨之改善，但這要經(jīng)歷改制、管理和升級的過程，會增加企業(yè)的成本消耗。CFO研究證明，一個具有代表性的企業(yè)平均每年花費120萬美元來維護(hù)、修改和升級ERP系統(tǒng)。