SAP：交易數(shù)據(jù)是關(guān)鍵
SAP在各種場(chǎng)合下都放出話來(lái)，表示一定會(huì)把今年1月以68億美元收購(gòu)來(lái)的博奧杰公司當(dāng)作一個(gè)獨(dú)立自主的部門來(lái)運(yùn)作。SAP采取這種做法有一個(gè)充分的理由：博奧杰60%的客戶都在使用甲骨文的應(yīng)用程序或者數(shù)據(jù)庫(kù)。SAP堅(jiān)持認(rèn)為，公司相對(duì)于其他三大廠商的優(yōu)勢(shì)，在于它的產(chǎn)品中沒有關(guān)系數(shù)據(jù)庫(kù)（relational database）和多維分析立方體（OLAP Cubes），而競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手產(chǎn)品組合中的一些工具只能與自身的數(shù)據(jù)庫(kù)結(jié)合使用。
然而，SAP讓博奧杰業(yè)務(wù)單元獨(dú)立運(yùn)作的承諾并未完全兌現(xiàn)，因?yàn)镾AP發(fā)現(xiàn)，博奧杰的工具與自身的ERP系統(tǒng)整合起來(lái)將能發(fā)揮出巨大威力。SAP下一步的工作重點(diǎn)是操作型BI（operational BI），這將允許客戶在低延遲或無(wú)延遲的條件下對(duì)SAP的ERP應(yīng)用程序中的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，甚至有可能完全繞過數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)直接分析數(shù)據(jù)。這樣一來(lái)，用戶便能對(duì)分析結(jié)果做出及時(shí)反應(yīng)，立即對(duì)ERP軟件中的工作流進(jìn)行相應(yīng)的調(diào)整。
前博奧杰公司的CEO、現(xiàn)任SAP博奧杰部門的負(fù)責(zé)人約翰·施瓦茲（John Schwarz）表示：“博奧杰起著紐帶般的作用。我們可以為企業(yè)客戶提供業(yè)務(wù)運(yùn)轉(zhuǎn)和流程優(yōu)化等各方面的詳盡信息。”
操作型BI可算上是當(dāng)前的尖端領(lǐng)域，SAP目前還沒拿出一個(gè)長(zhǎng)期的技術(shù)發(fā)展規(guī)劃。不過，該公司在這一技術(shù)上一直沒有停止發(fā)展的腳步。例如，公司在兩年前就推出了BI加速器（BI Accelerator），這種基于英特爾芯片的工具使用記憶體內(nèi)處理（in-memory processing），加快了SAP商業(yè)數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)中的查詢性能。弗雷斯特調(diào)研公司（Forrester Research）的分析師吉姆·科比留斯（Jim Kobielus）預(yù)計(jì)，SAP和其他BI廠商將會(huì)把更多精力投入到復(fù)雜事件處理機(jī)制（complex event processing）的開發(fā)上，讓用戶能夠通過中間件直接從源頭獲得數(shù)據(jù)，而無(wú)需將數(shù)據(jù)先移動(dòng)至數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)。
SAP表示自己的BI策略側(cè)重于團(tuán)隊(duì)協(xié)作而非個(gè)人使用，它致力于在社會(huì)網(wǎng)絡(luò)和維基（Wiki）中部署B(yǎng)I工具。但是這種說法更像是一個(gè)構(gòu)想而非現(xiàn)實(shí)，因?yàn)镾AP的多數(shù)BI產(chǎn)品都是針對(duì)企業(yè)的高層決策者。這部分的業(yè)務(wù)一直以來(lái)都為SAP貢獻(xiàn)了不少利潤(rùn)。
SAP在2006年將合規(guī)軟件廠商維爾薩（Virsa）公司收入囊中，并于次年收購(gòu)了績(jī)效管理軟件廠商Outlooksoft公司和Pilotsoft公司。這些廠商的軟件與其他一些軟件整合在一起，構(gòu)成了新的績(jī)效優(yōu)化應(yīng)用軟件（Performance Optimization Applications）單元，由執(zhí)行副總裁道格·梅里（Doug Merritt）統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。梅里表示，這是SAP體系中發(fā)展極為迅速的一類軟件。這類軟件的最大客戶是企業(yè)的CFO及其下屬，因?yàn)樗麄儾粌H要費(fèi)勁心思對(duì)績(jī)效進(jìn)行跟蹤，同時(shí)還得與薩班斯-奧克斯利法案（Sarbanes-Oxley）等法律法規(guī)相周旋。
商業(yè)智能平臺(tái)是另一個(gè)新組建的業(yè)務(wù)單元，由執(zhí)行副總裁瑪吉·布雷亞（Marge Breya）領(lǐng)導(dǎo)。它包括所有的報(bào)表、分析、儀表盤和記分卡等BI軟件，再加上以數(shù)據(jù)清洗、集成和管理為中心任務(wù)的SAP數(shù)據(jù)管理軟件。梅里和布雷亞都要向施瓦茲匯報(bào)工作。
可口可樂公司（Coca-Cola，下稱可口可樂）使用的就是SAP的ERP系統(tǒng)，它在幾年前便采用了SAP的商業(yè)倉(cāng)庫(kù)來(lái)存儲(chǔ)財(cái)務(wù)規(guī)劃信息。一開始，系統(tǒng)的性能有些問題，不過在安裝BI加速器之后得到了顯著改善。可口可樂的全球IT總監(jiān)杰夫·歐文（Jeff Irwin）說：“我們與SAP的合作并非一帆風(fēng)順，但SAP確實(shí)是一家值得信賴的伙伴。他們的工作人員和我們?cè)诂F(xiàn)場(chǎng)一呆就是幾個(gè)星期，幫助我們調(diào)試系統(tǒng)。”經(jīng)過努力，SAP成功地將可口可樂數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)的性能提高了65%。歐文認(rèn)為，收購(gòu)Outlooksoft，博奧杰以及其他廠商之后， SAP將在前端程序方面大有作為。
SAP有必要對(duì)已收購(gòu)的眾多產(chǎn)品進(jìn)行合理化精簡(jiǎn)。BPM Partners公司的分析師約翰·科爾伯特（John Colbert）表示，博奧杰和SAP加起來(lái)至少共有6種規(guī)劃軟件，3種財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)整合軟件，還有各類記分卡和數(shù)據(jù)可視化工具。為眾多功能重復(fù)的產(chǎn)品提供長(zhǎng)期支持顯然并不現(xiàn)實(shí)，SAP在前進(jìn)的道路上必須有所取舍。
SAP公司已確認(rèn)了一些即將逐步淘汰的應(yīng)用程序，其中包括業(yè)務(wù)利潤(rùn)率管理（Business Profitability Management）程序，SEM BSC記分卡軟件，以及博奧杰的項(xiàng)目經(jīng)理績(jī)效管理軟件。博奧杰的幾個(gè)規(guī)劃工具開發(fā)項(xiàng)目也將停止。在BI工具方面，SAP的OLAP分析工具BEx Web Analyzer和Excel Analyzer將與博奧杰的Voyager OLAP分析工具整合成一個(gè)代號(hào)為開拓者（Pioneer）的新產(chǎn)品。博奧杰的Data Quality也將與SAP的主數(shù)據(jù)管理軟件合并成一個(gè)新的數(shù)據(jù)和質(zhì)量管理產(chǎn)品。分析師們預(yù)計(jì)，如果兩家公司在其他領(lǐng)域還有功能重復(fù)的情況，那SAP將引導(dǎo)客戶使用博奧杰的產(chǎn)品作為主要的BI工具套件，而逐漸讓自己的 Netweaver BI套件淡出舞臺(tái)。
科爾伯特認(rèn)為，SAP收購(gòu)博奧杰將會(huì)為它的客戶帶來(lái)實(shí)惠，因?yàn)檫@樣一來(lái)開發(fā)人員就會(huì)將業(yè)界頂級(jí)的BI工具與該公司的ERP系統(tǒng)更緊密地整合到一起。不過，SAP淘汰某些軟件的決定可能會(huì)得罪一些博奧杰的客戶。關(guān)于整合的問題，科爾伯特對(duì)CIO們的忠告是，一定要讓SAP和博奧杰清楚展示他們的產(chǎn)品將怎樣滿足公司的獨(dú)特需求，“別被他們千篇一律的推銷套詞和產(chǎn)品演示稿給糊弄了?！?nbsp;                
如果你正在尋找利用交易數(shù)據(jù)的更好辦法，SAP也許能滿足你的要求。該公司采用的是雙管齊下的做法：一方面它努力將BI更緊密地融合到自己核心的ERP系統(tǒng)中；另一方面它又在繼續(xù)拓展博奧杰跨平臺(tái)軟件的銷售。當(dāng)然，在大多數(shù)情況下，SAP肯定會(huì)優(yōu)先考慮自己的ERP系統(tǒng)。