除此之外，沒有豐富的可供分析的高質量數據也是零售企業應用BI系統的一大障礙。Teradata數據倉庫事業部大中華區總裁吳輔世在談到為什么本土零售企業遲遲未能啟動對數據倉庫的部署時提出：在最近幾年，盡管中國本土零售企業的信息化工作取得了令人矚目的成績，但是到目前為止，與國際同行相比，信息化整體水平依然不高，系統建設還處于摸索階段，很多方面的設計還不周全。這就造成目前零售企業的信息系統更換頻率很高，很少有使用超過5年的系統，一般三四年就不得不更換新的系統了。這樣就造成許多歷史數據的遺失或破壞，數據質量低下而且不夠豐富。所以，即使上了數據倉庫系統，也可能面臨無數據可供分析的窘境。

楊德宏在采訪中也提出了類似的觀點，他認為，目前許多零售企業的信息系統在數據采集上不夠充分，造成數據分析無從下手。他同樣舉例說，很少有信息系統把礦泉水瓶蓋的型號、外觀等信息收集入庫，也很少有系統能把簽字筆的掛鉤特點采集下來，于是，針對消費者在這方面的消費傾向的分析也就無從做起了。

破冰或在眼前

“以前，百貨企業崇尚商品第一，但現在正轉向客戶第一。”北京翠微大廈CIO高光敏在第四屆中國零售業CIO高峰論壇上強調了客戶對于零售企業的重要性。高光敏認為，只有通過信息系統的數據分析，才可以更全面地了解并服務好客戶。

CRM恰恰是BI技術應用的一個重要領域。曾先后擔任國內某民營連鎖超市企業CIO和富基旋風科技有限公司高級咨詢顧問的零售業信息化專家林菁認為，從早期的卡券系統應用到今天以顧客為中心的精準營銷理念，國內零售企業對CRM的認知經歷了十多年的漫長歷程。當信息系統初具規模后，零售門店的銷售數據每天都在滔滔不絕地匯聚到總部，夜以繼日地吞噬著服務器的磁盤空間。可是數據無法運用，越多越是垃圾。如何讓企業實時了解運營的關鍵數據，讓領導者在數據背后看到危機與機遇，成為當前處于信息化前沿的本土零售企業普遍關注的焦點。

于是，采用數據挖掘、智能分析技術，讓海量數據發揮出驅動營銷業務的能量與價值，正在逐漸成為零售行業IT應用的新趨勢。再加上，部分數據倉庫提供商也開始打破價格堅冰，推出能夠讓以低毛利率為行業特點的零售企業能夠接受的低價數據倉庫。或許，這將為零售業BI應用的破冰之旅提供新的動力。通過持續的信息化建設，蘇寧已經獲得了改善管理的回報。

部分行業領導者的率先行動也為其他企業樹立了標桿。一些零售企業已經在數據挖掘方面做出了嘗試，它們不再僅僅用信息化來掌握銷售信息，進行庫存管理和供應商關系管理，而是進入了嘗試用信息化進行營銷的更高階段。據了解，翠微大廈目前擁有各種VIP會員卡幾十萬張，他們利用這些海量且有效的信息，有針對性地開展客戶關系管理，通過各系統整合，開發了一般性報表、數據挖掘、數據模型以及各種圖形分析，每次營銷活動，根據分析的信息來確定營銷范圍、力度以及時間，用最少的營銷成本創造最佳的經濟效益。

事實上，據吳輔世介紹，行業競爭加劇是推動企業應用BI技術的重要動力。前幾年的零售企業，一直處于規模擴張的競爭之中，還很少涉及管理上的競爭，而今，隨著規模的擴張，管理層難以及時獲得各門店的經營數據，相關統計結果滯后。尤其是部分大型零售集團不是由市場中企業自主組建的，而是摻雜有過多的行政干預，造成部分整合后的零售集團下屬的各個子模塊之間貌合神離，看似一家，但其實卻各自為政——信息不能共享、數據不能整合、配送不能統一。于是，提高管理水平、降低成本支出、整合上游供應鏈，便成為國內零售企業在未來一段時間內必須面對的生存挑戰。

如果說，在過去5年中，零售企業間競爭的焦點是對有限的店面資源的爭奪；那么在“規模不經濟”現象表現得越來越突出的時候，在未來5年里，零售企業競爭的焦點將轉移到依靠信息技術提高管理水平、降低成本上來。

對于上述信息基礎設施的落后和信息化意識上的薄弱，吳輔世認為，在一線本土零售企業中，這種障礙正在逐漸被突破。他表示，銷售額在前十名的零售企業已經基本具備了部署企業級數據倉庫的基礎條件。
評論：亟需提高內生增長力

在“規模不經濟”的狀況下，不少企業都嘗到了盲目擴張、不注重內生增長的后果，眾多連鎖超市遭遇擴張寒流。例如，世紀聯華關閉了石家莊、沈陽和廣州的一些門店；天津家世界集團在擴張的資金鏈出現問題后，相繼出售了其家居連鎖和部分超市，在今年3月份又將其家世界超市整體出售給了華潤集團，退出了超市零售業。隨著不少急于擴張的零售企業遭遇擴張寒流，不少業內人士表示，零售企業有必要重新考慮做大還是做強的問題，相比單純的規模擴張，強調內生型增長是更加長遠和健康的戰略。

由此可見，以BI為核心的精細化管理已成為提升本土零售企業內生增長力的重要工具。從客觀上來講，中國本土零售企業已經到了不得不重視BI應用的階段。林菁在近一年來對零售業CRM進行系統研究后認為，如果把“基于客戶精確營銷”的智能CRM比擬為GPS（全球衛星定位系統），本土零售行業大大小小的戰艦與艦隊，很可能還沒有一艘裝備了GPS，而依然在使用老式的“羅盤”。以“羅盤”對決“GPS”，本土零售企業與外資大型零售企業進行的是一場不對等的生存決斗。