所謂四個流是指：物流、資金流、信息流和工作流。在手工管理的企業(yè)中這四個流是分離的，例如管物的部門不管錢，庫存臺賬只記物料的數(shù)量不記金額。財會信息總是落后于物料的變動，財務總是事后算賬，因此資金起不到企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營的調控作用。手工管理的信息流更是斷裂的、支離破碎的，為企業(yè)管理和決策帶來很大困難。在使用了ERP系統(tǒng)以后會大大改善這種狀況，ERP系統(tǒng)使物流和信息流集成的系統(tǒng)，物流運動的每一個狀態(tài)，都對應資金的運動，物流和資金流是同步的、緊密集成的。銷售產(chǎn)品后的銷售收入的管理通過應收賬款管理模塊與財務總賬關聯(lián)；采購物料后應支付貨款的管理通過應付賬款管理模塊與財務總賬關聯(lián)；采購入庫驗收以后通過材料核算管理模塊取維護財務總賬的存貨科目；生產(chǎn)過程中發(fā)生的費用通過成本管理模塊，并與庫存、財務、車間管理等模塊相關聯(lián)，計算出各種零部件和產(chǎn)品的制造成本。這樣通過財務指標就可以完整地反映出物流的動態(tài)和企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營的狀況。物流和資金流是信息流的載體，當物流和資金流暢通并集成起來了，附加在它門上面的信息流自然也就暢通并集成起來了。ERP系統(tǒng)是一個人機結合、互動的系統(tǒng)，ERP系統(tǒng)的運行離不開人的參與。因此，ERP與OA系統(tǒng)相結合將企業(yè)管理人員通過工作流緊密地與ERP軟件系統(tǒng)集成起來。

ERP系統(tǒng)提高了企業(yè)的應變能力

隨著社會經(jīng)濟的快速發(fā)展，市場竟爭的規(guī)律也發(fā)生了根本性的變化，從過去的企業(yè)生產(chǎn)的產(chǎn)品“供不應求”發(fā)展到現(xiàn)在的“供過于求”。過去的企業(yè)只要有一個好的產(chǎn)品，就成為“皇帝的女兒不愁嫁”，生產(chǎn)出的產(chǎn)品不怕賣不出去。因此，企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營是以“產(chǎn)品為中心”，生產(chǎn)出產(chǎn)品“推”向市場。當今的市場竟爭日趨激烈，由于產(chǎn)品供過于求，客戶在購買產(chǎn)品的時侯有了更多的選擇，除了產(chǎn)品的性能、質量、價格因素以外，客戶在選擇產(chǎn)品的時侯有了更多的個性化需求，并且在交貨期、售后服務等方面更加苛求。企業(yè)間的竟爭演變成對客戶的爭奪。客戶的需求成為市場的導向，企業(yè)的經(jīng)營方針從“以產(chǎn)品為中心”轉變?yōu)椤耙钥蛻魹橹行摹保墒袌龊涂蛻舻男枨蟆袄眲悠髽I(yè)。這種經(jīng)營策略上由“推”轉變?yōu)椤袄钡淖兓瑢ζ髽I(yè)的反應能力和應變能力提出了更高的要求。由于客戶需求的個性化傾向，使產(chǎn)品的花色品種大量增多，而且客戶的采購提前期縮和交貨期都在縮短。這種市場環(huán)境的改變，企業(yè)為了生存就必須徹底改變傳統(tǒng)的管理模式，重組企業(yè)的業(yè)務流程，采用先進的管理工具—計算機和網(wǎng)絡技術，引進先進的管理應用軟件ERP等。改變企業(yè)的信息運行機制，采用現(xiàn)代化的管理理念、模式和方法。使企業(yè)快速地獲取市場的信息和客戶的需求，企業(yè)的管理系統(tǒng)能快速根據(jù)客戶的需求和市場預測，編制出企業(yè)的生產(chǎn)計劃和采購計劃，快速組織生產(chǎn)和采購活動。企業(yè)只有建立起這樣的快速反應、高效的管理系統(tǒng)，才能在激烈的市場竟爭中生存和發(fā)展。

ERP在物料管理中所取得的效益

制造業(yè)企業(yè)應用ERP系統(tǒng)以后，加強了對物料的管理，使物料這種重要的制造資源得到了優(yōu)化管理。通過加強物料的計劃管理，在保持企業(yè)生產(chǎn)順利運行的前提下，盡量降低物料的消耗和庫存積壓，從而減少企業(yè)用在物料方面的資金占用。據(jù)統(tǒng)計，成功運用ERP制造業(yè)企業(yè)可以取得降低庫存20~30%的直接經(jīng)濟效益。分析其主要原因有以下幾個方面。

(1)ERP系統(tǒng)實現(xiàn)了庫存信息的動態(tài)化管理。

應用ERP系統(tǒng)徹底改變了以手工方式記錄庫存臺賬的狀態(tài)，系統(tǒng)建立了包括原材料、輔料、零部件、產(chǎn)品、半成品等企業(yè)所有物料電子化的庫存臺賬。為企業(yè)管理人員提供了快速、準確、方便的庫存查詢功能，并提供了多種庫存分析功能，如：ABC分析、高儲和低儲分析、積壓和有效期分析、資金占用分析、訂貨點分、析成套和缺件分析等。使企業(yè)的庫存信息更加及時和動態(tài)化，庫存狀態(tài)更加透明化，同時在整個企業(yè)中實現(xiàn)了庫存數(shù)據(jù)的共享。企業(yè)各部門管理人員，只要需要就可以隨時查詢到想要查找的、最新的庫存動態(tài)數(shù)據(jù)。改變了手工管理那種物資家底不清的狀態(tài)，可以及時查詢庫存中是否有所需要的物料，充分挖掘企業(yè)庫存的潛力，減少重復投產(chǎn)和采購，使庫存物料得到充分利用。同時通過各種庫存分析功能，可以根據(jù)庫存的變化的狀態(tài)自動地進行監(jiān)督和報警。例如高低儲報警在庫存超過最高控制水平或低于安全庫存水平時都可以發(fā)出預警信號，提醒管理人員進行處理，將庫存維持在一個合理的水平。又如庫存的積壓和有效期分析可以監(jiān)督庫存物資是否超過保存的有效期，通知庫存管理人員及時進行處理以免造成庫存物資的損失。總之，ERP系統(tǒng)通過對庫存的動態(tài)化、數(shù)字化管理，大大提高了庫存管理水平，改變了手工管理企業(yè)物料不清的混亂狀態(tài)，使庫存物資得到了合理的利用，提高了企業(yè)的經(jīng)濟效益。