在談到商業(yè)智能(BI)有關(guān)的數(shù)據(jù)整合項(xiàng)目時(shí)，用戶最初會(huì)面臨一些什么樣的挑戰(zhàn)?

Sherman:我們發(fā)現(xiàn)當(dāng)我們做咨詢時(shí)，或當(dāng)我在培訓(xùn)和教育時(shí)，人們甚至連供應(yīng)商在內(nèi)對它都很陌生，并不十分了解這個(gè)問題有多難。你會(huì)發(fā)現(xiàn)這些供應(yīng)商一直認(rèn)為你不需要建立一個(gè)倉庫、你不需要進(jìn)行主數(shù)據(jù)管理和客戶數(shù)據(jù)的整合。他們說他們已經(jīng)有工具可以接通任何你想要的數(shù)據(jù)源并拖動(dòng)數(shù)據(jù)到報(bào)表中。但是，你知道，那只是對數(shù)據(jù)的訪問，而不是整合。同樣的，如果你有，例如，一個(gè)數(shù)據(jù)倉庫和一個(gè)主數(shù)據(jù)管理中心那么它是一個(gè)數(shù)據(jù)訪問的問題，所以那些工具很有用。不過在某些時(shí)刻，商業(yè)用戶開始意識(shí)到他們必須要進(jìn)行數(shù)據(jù)整合。在那種時(shí)候，他們意識(shí)到它不僅僅是一個(gè)數(shù)據(jù)訪問的事情而是一個(gè)數(shù)據(jù)整合的事情。

受訪者表示，他們希望商業(yè)智能(BI)應(yīng)用系統(tǒng)可以很容易地與來自像Oracle和SAP的主要的企業(yè)應(yīng)用系統(tǒng)進(jìn)行整合。在與這樣的應(yīng)用系統(tǒng)進(jìn)行整合中，較小的或有一定優(yōu)勢的商業(yè)智能(BI)軟件供應(yīng)商有過往的問題記錄嗎?

Sherman:你知道，如果拿十前年與現(xiàn)在相比，是很有趣的。十年前，較小的供應(yīng)商不必進(jìn)入SAP或Oracle應(yīng)用程序—也沒有那么多相關(guān)SAP或Oracle應(yīng)用程序的知識(shí)。但是，特別隨著服務(wù)和面向架構(gòu)的服務(wù)(SOA)和其它一切的開放，訪問企業(yè)應(yīng)用系統(tǒng)的能力已經(jīng)變得越來越容易。所以我真的不認(rèn)為在今天那是一個(gè)大問題。我認(rèn)為目前的情況是在大型的企業(yè)有了SAP之后，又有了Oracle多年來所獲得的企業(yè)應(yīng)用系統(tǒng)。你有了必須要有的兩個(gè)主要應(yīng)用系統(tǒng)領(lǐng)域的知識(shí)。但是當(dāng)你考慮到中小型企業(yè)(SMB)時(shí)，他們有數(shù)以百計(jì)的企業(yè)應(yīng)用系統(tǒng)，如面向小公司裝備的金融應(yīng)用系統(tǒng)，而且更重要的是，你開始進(jìn)入到專注于產(chǎn)業(yè)的應(yīng)用系統(tǒng)。中小型企業(yè)(SMB)所面臨的挑戰(zhàn)是，他們有更多的商業(yè)智能(BI)應(yīng)用系統(tǒng)，卻沒有盡可能多的知識(shí)了解如何進(jìn)入他們的企業(yè)應(yīng)用系統(tǒng)或那些企業(yè)應(yīng)用系統(tǒng)并不像SAP和Oracle那樣的開放。中小型企業(yè)(SMB)在思考如何與更多的數(shù)據(jù)源進(jìn)行整合上比起大型企業(yè)來說也有問題。

對于有興趣購買新的商業(yè)智能(BI)軟件，但同時(shí)關(guān)心整合問題的企業(yè)，你有什么建議呢?

Sherman：當(dāng)談到商業(yè)智能(BI)和習(xí)慣上使用的提取、轉(zhuǎn)換和加載(ETL)工具時(shí)，并沒有太大的區(qū)別。舉例來說，所有的這些工具可以通往關(guān)系數(shù)據(jù)源。幾乎所有的工具都可以如Excel一樣追尋某種非結(jié)構(gòu)化的數(shù)據(jù)。他們現(xiàn)在都支持服務(wù)而且他們都可以對數(shù)據(jù)源進(jìn)行實(shí)時(shí)訪問。所以我不認(rèn)為在到達(dá)數(shù)據(jù)源上他們之間有什么很大的差別。但是你在一些像SAP和Oracle這樣的應(yīng)用系統(tǒng)中能得到預(yù)制訪問，所以基于你擁有的應(yīng)用系統(tǒng)，最好弄清楚是否商業(yè)智能(BI)或提取、轉(zhuǎn)換和加載(ETL)供應(yīng)商有任何具體的方法可以進(jìn)入到那些特殊的應(yīng)用系統(tǒng)中。你有可能要權(quán)衡這一點(diǎn)。

當(dāng)談到商業(yè)智能(BI)和數(shù)據(jù)整合，你最欣賞的最佳實(shí)踐是什么?

Sherman：我想我最欣賞的一種整合是你需要了解并將與你將要進(jìn)行的數(shù)據(jù)整合相關(guān)的不同業(yè)務(wù)規(guī)則歸檔。經(jīng)常性的，有太多的人們很快就開始編寫代碼或太多的人開始從A點(diǎn)向B點(diǎn)移動(dòng)數(shù)據(jù)。最佳實(shí)踐是切實(shí)地坐下來，真正地的掌握你想要對數(shù)據(jù)做什么以及數(shù)據(jù)需要怎樣的變換。這意味著說，對定義的探討和結(jié)論-而IT人士不喜歡討論。你在這些會(huì)議上有很多時(shí)候會(huì)涉及到政策而IT人士不喜歡處理政策問題。所以你真的需要能夠解決它。但關(guān)鍵是要真正得到定義和理解你想如何對數(shù)據(jù)進(jìn)行整合。這不是一個(gè)工具的問題。這實(shí)際上是一個(gè)定義的問題。