寶鋼鋼貿把自主研發的“寶時達”鋼材現貨交易系統稱為“虛擬鋼材超市”。為了讓交易更加靈活和透明，其客戶和寶鋼鋼貿的銷售人員在“虛擬超市”進行的是“雙盲”互動交易——隱去彼此身份，在網上進行實時談判。客戶在網上提交訂單和議價請求后，數據會發送到“寶時達”的后臺，會有專人隨機接受議價請求，每個營銷員依據自己的議價權限，對訂單進行實時評判和回應。

被國內鋼鐵企業的CIO頻頻提起的 成功的電子商務應用，還有通化鋼鐵集團股份有限公司(通鋼股份)和武漢鋼鐵集團股份有限公司(武鋼股份)的電子商務項目。與寶鋼股份一樣，這兩家企業的電子商務平臺同樣與企業的ERP和生產制造系統進行了聯接，而不是一個“孤獨”的企業網站。“電子商務平臺的前端網站可以實現電子化招投標、處理銷售訂單，后端連著的是集團整個信息系統。比如客戶訂了5卷鋼板，他可以在網上查詢這批鋼板的制造進度、物流情況；產品發車后，客戶會收到我們的短信通知，以便組織接貨。”通鋼股份電子商務項目的實施方——通化網航信息技術公司總經理王樹強說。2003年，通鋼股份就將所有的采購和銷售移到電子商務平臺上；2006年，其網上銷售額約為120億元，實現采購約60多億元。

“ERP整合是前提，當所有基礎數據都集中了，電子商務才能和ERP數據進行實時對接。”武鋼股份銷售中心合同計劃室主任薛俊介紹。在鋼鐵行業，除了企業自己實施電子商務項目，另一種模式是由第三方搭建電子商務平臺，其中中國聯合鋼鐵網(中聯鋼)是走得最遠的一家。與鋼鐵企業相比，中聯鋼作為第三方電子商務平臺，沒有上游的原材料和產品資源，而且還肩負著盈利壓力，因此需要盡可能多地整合貿易商資源。目前，中聯鋼擁有7千多家企業會員，盈利模式是收取會員費和交易傭金。2001年，中聯鋼開始嘗試幫助鋼鐵企業進行原材料的網上采購招標。

近年來，其交易額穩步上升，“去年，完成交易額為200多億元。” 中聯鋼信息部鋼材頻道總經理王英武介紹。為了實現信息流、物流和現金流的整合，中聯鋼簽署了第三方倉儲物流合作伙伴，并且和民生、華夏、廣東發展銀行、深圳發展銀行建立了合作關系，其企業會員可以在中聯鋼實現網上下訂單、跟蹤庫存、選擇物流商等業務環節。

誘惑與矛盾交織

一位供職于某著名鋼鐵企業的銷售經理很抵觸地說：“電子商務？我們根本不需要！”他的想法代表了鋼鐵行業部分人的意見。真的不需要么？幾乎每家實施了電子商務平臺的鋼鐵企業都能羅列出一大堆好處——提高效率、節省成本、流程優化、加快資金周轉等等。王樹強介紹，鋼材期貨的傳統交易過程一般是40天，而電子商務讓交付期最快可以提高到六七天。“周期由40天變成6天，你說會不會改善存貨流轉和現金流轉？”他反問道。“中國的鋼廠有1千多家、貿易商有16萬家，這么大的用戶群體，分布又很零散，電子商務可以實現資源的優化配置。”王英武說道。

寶鋼鋼貿的一組數據更能直觀地體現電子商務為鋼鐵企業創造的價值：“寶時達”實現了100%的計劃銷量，訂單從原來最小單位的每份127噸，降至每份19噸；交易量變得更加靈活，銷售員以前每人每天最多簽訂60份合同，網上交易后，每人每天可完成300~400份合同。