商業智能的關鍵是從許多來自不同的企業運作系統的數據中提取出有用的數據并進行清理，以保證數據的正確性，然后經過抽取（Extraction）、轉換（Transformation）和裝載（Load），即ETL過程，合并到一個企業級的數據倉庫里，從而得到企業數據的一個全局視圖，在此基礎上利用合適的查詢和分析工具、數據挖掘工具、OLAP工具等對其進行分析和處理（這時信息變為輔助決策的知識），最后將知識呈現給管理者，為管理者的決策過程提供支持。

    一、國內市場

    目前，國內商務智能（BI）的競爭者主要分為三類：國外廠商、國內廠商、外圍廠商。

    1、國外廠商：加速并購，完善產品

    近幾年，國際商務智能（BI）廠商加速了完善自身產品線的進程，表現為近幾年商務智能（BI）領域的并購越來越熱，新解決方案的不斷推出。

    對于國內市場，這些國際巨頭已經認識到其潛力巨大，在過去的幾年里，已經有很多國際巨頭進入中國，成立辦事處和研發中心，加強了國內市場的投入：

    SAS、Brio很早就進入中國，開始攻城掠地。

    Cognos由國家信息中心的北京優信佳公司作為其總代理，在國內銷售、實施其產品，2006年7 月18 日，Cognos 公司宣布在中國發布Cognos 8 BI解決方案（下稱“Cognos8”）。

    MicroStrategy在2003年11月6日宣布，通過其在大中國區的惟一總代理FirstBI公司代理銷售其軟件和服務，推廣它的中文版產品，向中國企業提供數據分析軟件。

    Business Objects 在2003年底并購了 Crystal 之后，便緊鑼密鼓地開始在中國市場布局。2004年1月在上海成立大中華區，緊接著推出了整合之前的過渡產品 Crystal Enterprise10 和Business Objects 6.5,2005年年初推出了兩家產品整合后的 XI 平臺。