每家公司都有獨特的產(chǎn)品開發(fā)要求。因此，并不存在可用于實施精益化產(chǎn)品開發(fā)的單一方式。公司必須檢查它們自己的過程，以確定在哪些地方存在著改進的機會。先看看以下三個不同行業(yè)中的三家公司如何采取精益化產(chǎn)品開發(fā)的做法。
　　最佳實踐
　　雖然許多公司已開始采取精益化產(chǎn)品開發(fā)的做法，但Toyota的方法堪稱典范，原因就在于該公司采用此方法的時間最長。Toyota的精益化產(chǎn)品開發(fā)方法以其“obeya”（大房間）做法為中心。obeya做法背后的概念是，將所有重要的利益相關者聚集到一間房中，舉行簡短的每日例會，以便在出現(xiàn)問題時發(fā)現(xiàn)問題、做出決策、接受任務，并且通常確保知識工作流延續(xù)不斷。
　　此做法確保知識型工作者不會超負荷、問題發(fā)生在小批量的工作中，以及更有效地立即采取對策。整個公司中都采用了obeya做法，用以管理單獨的項目和企業(yè)級別的戰(zhàn)略。結果，該公司能夠在出現(xiàn)問題時快速有效地做出反應，能夠吸取學到的教訓并將之融入到可在整個企業(yè)內(nèi)運用的知識中，以及創(chuàng)造更多機會以研究創(chuàng)新的設計。
　　由于置身于嚴格的法規(guī)環(huán)境中，生命科學行業(yè)的公司往往要花費比其他大多數(shù)行業(yè)的公司更加多的時間來進行產(chǎn)品開發(fā)。因此，低效率的此過程會使產(chǎn)品開發(fā)的總體成本迅速飆升，同時拖累了將拯救生命的藥品或設備投放市場的能力。當Boston Scientific發(fā)現(xiàn)精益化制造能讓它提高產(chǎn)品質(zhì)量、減少廢品、縮短工廠的生產(chǎn)周期時間以及改善生產(chǎn)效率時，該公司看到，如果運用這些相同的原理來開發(fā)產(chǎn)品，那么改進的機會將會更大。
　　該公司首先運用精益化原理來執(zhí)行幾個簡單的項目，以便及早取得幾場勝利，并向不愿意采用此方法的員工證明它的功效。在此過程中，該公司讓跨職能的團隊共處一地，每日和每周舉行會議，提供優(yōu)先順序工具和每日可見的度量指標。共處一地和經(jīng)常舉行會議使團隊提高了跨職能工作的效率，并改善了相互之間的溝通，從而確保更有效地解決問題。優(yōu)先順序工具幫助確立基準性能級別，并確定滿足客戶要求的優(yōu)先順序。最后，度量指標（對該公司成功實施精益化產(chǎn)品開發(fā)計劃至關重要）提供了每個項目的狀態(tài)和效率的實時可見性。
　　Honeywell 的航空航天分部需要縮短其中央工程支持團隊和合格性測試的周期時間，因此，該分部決定運用一些基本的精益化原理來執(zhí)行這些過程。中央工程支持團隊要處理的工作所組成的隊列越來越長，對交付日期造成了不利影響。問題似乎起因于此事實：該團隊的規(guī)模是固定的，但工作負荷是變動的。通過運用排隊論來分析此問題，該分部認識到需要靈活的團隊規(guī)模，以便隨著工作負荷的變動而變化。該分部與某合同公司達成協(xié)議，可以在有需要時獲得所需的人力資源。這使Honeywell Aerospace能夠?qū)⒅芷跁r間從超過兩個月縮短到少于兩周。
　　合格性測試是一個非常具體的過程，為了遵守行業(yè)法規(guī)，必須遵從此過程。雖然該公司面對著縮短其周期時間的巨大壓力，但無法減少執(zhí)行這些測試所花的時間。Honeywell在審查其工作流程時發(fā)現(xiàn)，大量的合格性測試時間都花在編輯合格性測試報告上。
　　通常，在完成測試時編輯此報告，然后交由FAA 代表全面審查。Honeywell決定將測試分解為多組測試，以便減小此工作的批大小。該公司改變了工作流程，在每完成一小組活動時就生成對應的報告部分。完成每個部分時，該部分即轉交給FAA 審查。這使Honeywell能夠在執(zhí)行測試的同時生成報告。完成最后一組測試時，報告的其他部分已經(jīng)完成并已送交審查。因此，Honeywell能夠?qū)y試的周期時間減少25%以上。
　　技術的重要性
　　我們已經(jīng)看到，通過將標準的工作分為小批量并按照有節(jié)奏的流程來執(zhí)行，將使項目變得更可預測、更可靠且周期時間更短。當您添加這些方法以捕捉、吸收知識以及運用所獲得的知識時，所有這三項益處還會進一步加大。如果有關項目工作的信息正確地和廣泛地可見，則您能夠以更敏捷的方式工作。如果知識型工作者所做的貢獻廣泛地可見（例如執(zhí)行和完成的任務、共享的知識等），就能更容易地保持自我激勵以出色完成工作的企業(yè)文化。以上這一切都能從正確類型的信息技術中受益。
　　綜合信息技術減少了信息流中的浪費現(xiàn)象，因為不同的數(shù)據(jù)庫之間不會有不匹配的數(shù)據(jù)，也因為組件應用程序共享相同的內(nèi)部結構；它們使用同一種語言流暢地互相通信，并且不需要任何轉換。
　　區(qū)分綜合技術與集成技術很重要。將不相連的數(shù)據(jù)庫和應用程序通過某種接口轉換器（因基礎數(shù)據(jù)結構不相同而需要用到它）連接起來時，所發(fā)生的是集成技術。在不同的數(shù)據(jù)庫和應用程序之間進行轉換總是會導致不完整的通信，特別是在集成過程涉及到手工轉換信息時。為維護這些獨立的系統(tǒng)和用于連接它們的脆弱接口而執(zhí)行的任務是一個費用高昂且非常費時的過程，而且，隨著集成的數(shù)量不斷增加，此過程會急速變糟（程度以指數(shù)方式衡量）。
　　PTC的綜合產(chǎn)品開發(fā)系統(tǒng)（PDS）提供可支持全球化的精益化產(chǎn)品開發(fā)過程的堅實技術基礎，雖然單憑技術并不能實現(xiàn)精益化產(chǎn)品開發(fā)，但是，支持精益化過程并能提高工作效率的技術可以推動精益化產(chǎn)品開發(fā)，以及提高它的被采用率。
　　PTC PDS是一個綜合系統(tǒng)，它使公司能夠開發(fā)和管理產(chǎn)品及制造過程的完整數(shù)字化表示形式。此PDS提供真實性的單一來源，該來源對于消除產(chǎn)品開發(fā)過程中的浪費至關重要。重要的利益相關者可以輕松地訪問當前豐富的產(chǎn)品信息，而且這些信息的格式最適合他們的需求。
　　如前面所述，過程只構成精益化產(chǎn)品開發(fā)環(huán)境的一部分。實現(xiàn)和支持精益化環(huán)境的技術是精益化計劃的關鍵組成部分。經(jīng)常見到的是，是技術使必需的過程變更成為可能。技術可以自動執(zhí)行非常費時的手工任務，從而消除了這些任務帶來的負擔。技術可以幫助您跟蹤項目，并提供項目狀態(tài)的實時可見性。技術可以幫助您集中管理所有信息，并提供搜索功能，使查找和重復使用現(xiàn)有的信息變得更輕松。
　　為此，PTC 確定了六個重要的技術領域，它們能實現(xiàn)和支持精益化產(chǎn)品開發(fā)計劃：1.豐富的設計創(chuàng)作和仿真；2.分布式協(xié)作和規(guī)劃；3.企業(yè)內(nèi)容和過程管理；4.可視化和模型；5.文檔創(chuàng)作和動態(tài)出版；6.制造過程規(guī)劃。
　　豐富的設計創(chuàng)作和仿真。通過在產(chǎn)品開發(fā)的早期全面探索設計空間和捕捉信息，就給精益化產(chǎn)品開發(fā)過程帶來了價值。在這段時間里，工作者們獲得了他們所需的知識，以規(guī)劃和捕捉構思，這些構思將在下游過程和未來的項目中讓您受益無窮。
　　豐富的設計創(chuàng)作和仿真技術對于實現(xiàn)設計空間探索和信息捕捉至關重要。此技術使您能夠探索和仿真多個設計方案，以及早發(fā)現(xiàn)問題，并使方案在更長的時間里保持開放性。在您開始匯合設計方案時，可以立即捕捉重要的信息，以便在當前的項目、下游過程甚至將來的產(chǎn)品中重復使用。
　　分布式協(xié)作和規(guī)劃。對于職能部門分散在全球的公司，并不總是可以將所有重要的利益相關者聚集到一間房中，以舉行每日例會。那么，您如何跨多個地點和時區(qū)針對小批量的工作實現(xiàn)高效的協(xié)作和規(guī)劃呢？
　　分布式協(xié)作和規(guī)劃技術使您能夠?qū)崿F(xiàn)虛擬的房間，使所有重要的利益相關者都聚集到此房間中。從這個地方出發(fā)，您可以管理所有項目信息、訪問實時的項目狀態(tài)，以及在跨職能的團隊之間共享數(shù)據(jù)。通過使用會議管理工具和研討論壇，跨職能的團隊可以每日進行協(xié)作，即使他們分散在全球各地。
　　企業(yè)內(nèi)容和過程管理。要實現(xiàn)精益化產(chǎn)品開發(fā)環(huán)境，關鍵是在所有知識型工作者都能訪問的中央存儲庫中管理產(chǎn)品和過程的信息。此存儲庫為您提供所有信息的“真實性單一來源”。
　　企業(yè)內(nèi)容和過程管理技術為您提供一個中央存儲庫，用于創(chuàng)建完整的產(chǎn)品表示形式、在產(chǎn)品的整個生命周期中管理信息，以及實施支持該信息的創(chuàng)建和維護的過程。利用自動化的工作流和通知功能，信息可以流暢地流過創(chuàng)建、更改、審查和批準過程，而且所有重要的利益相關者都能看到項目的情況。
　　可視化和模型。在精益化產(chǎn)品開發(fā)中，探索不同的設計方案的價值是，您可以及早發(fā)現(xiàn)問題，并找出最佳的解決方案。這使您能夠在問題變得代價高昂之前更正問題，并且開發(fā)出優(yōu)質(zhì)、創(chuàng)新的產(chǎn)品。
　　利用可視化和模型技術，您可以深入查看設計方案，就像它們已完全開發(fā)好一樣。利用這種仿真技術，不管成品是機械產(chǎn)品還是電氣產(chǎn)品，您都可以看到成品的具體外觀。這將幫助您發(fā)現(xiàn)在將產(chǎn)品交付生產(chǎn)之前本來可能無法檢測到的問題。
　　文檔創(chuàng)作和動態(tài)出版。精益化信息流的基本原則之一就是從您創(chuàng)建的信息中獲取最大的價值。無需重新創(chuàng)建信息就能重復使用它的能力顯著地提高了該信息的價值。
　　利用文檔創(chuàng)作和動態(tài)出版技術，您可以創(chuàng)建信息一次，然后在各個項目、產(chǎn)品和過程中重復使用該信息。每次重復使用信息時，信息均會反向鏈接到其來源，因此，如果源數(shù)據(jù)發(fā)生改變，重復使用了該信息的所有實例均會在同一時間自動更新。動態(tài)出版還使您能夠立即、自動地將信息的不同配置發(fā)布為多種輸出格式。
　　制造過程規(guī)劃。使制造部門及早參與產(chǎn)品開發(fā)是精益化產(chǎn)品開發(fā)的一個重要原則。制造部門的及早參與可確保您設計出能夠交付生產(chǎn)的產(chǎn)品，并能提醒您注意下游可能的沖突。
　　制造過程規(guī)劃技術允許您在制造過程規(guī)劃中重復使用設計數(shù)據(jù)，從而簡化了制造部門的這一及早參與行為。通過利用此技術，在您探索不同的設計方案時，您可以立即看到設計變更對制造過程的影響。此認識將幫助您做出有關選擇哪些設計方案的重要選擇。
　　總結
　　為在當今的全球市場中保持競爭力，制造業(yè)公司需要不斷滿足客戶對創(chuàng)新的要求，同時要降低成本。許多公司采取了精益化制造的做法以降低成本，但它們發(fā)現(xiàn)，降低制造成本并不足夠。
　　通過運用精益化的原理來開發(fā)產(chǎn)品，公司認識到，消除產(chǎn)品開發(fā)中的浪費現(xiàn)象不僅顯著降低了成本，還使開發(fā)團隊能夠抽身出來設計更新穎的新產(chǎn)品。
　　消除浪費和促進創(chuàng)新設計兩者相結合，為公司帶來了競爭優(yōu)勢。通過以行業(yè)領先者（如Toyota）為榜樣，任何公司，不管規(guī)模大小或從事什么行業(yè)，都能夠獲得精益化產(chǎn)品開發(fā)的一些益處，例如增強創(chuàng)新和不斷保持競爭優(yōu)勢。