森林是人類賴以生存的主體，是一種可再生、可培植的資源。為有效地進行森林資源管理，需要對森林資源進行調查與分析，適時掌握各類資源的數量、質量、結構及其變化原因等需要一個現代化、信息科技化的管理工具。在此基礎上，國家林業局提出了“數字林業”建設的號召，以利于在制訂林業發展戰略的森林資源管理和決策提供依據。

　　“數字林業”主要是綜合運用GIS、遙感、遙測、寬帶網絡、多媒體及虛擬仿真等技術，對林業資源進行信息自動采集、動態監測管理和輔助決策服務的技術系統；它具有數字化、網絡化、虛擬仿真、優化決策支持和可視化表現等強大功能，為林業的宏觀管理、指揮、調度、協調工作提供快速、準確的信息服務，用信息化技術改變傳統的林業生產管理模式，從而全面實現森林資源管理工作的數字化，實現林業的現代化和可持續發展。

　　林業管理的信息化困惑

　　社會經濟的迅速發展，促進了森林資源開發、利用和保護需要隨時跟上經濟發展的步伐，隨著人們的物質和文化生活的日益提高，生態建設也日益重要。掌握森林資源動態變化，及時做出森林經營決策的即時性是林業可持續發展的重要保障。以前林業森林資源監測，從資源調查到數據整理成冊，最后制定經營方案，需要的時間長，造成經營方案與現實情況不相符。這種滯后現象勢必出現管理方案的不合理性和不適時性。

　　目前，市場上能夠用于數字林業建設的軟件種類繁多，如Arcgis、arcview、MapInfo Professional、Adobe Photoshop、CorelDRAW、AutoCAD等等，這些軟件在制作圖形方面各有千秋，都有自己的優點，也有一定的不足。從林業信息化建設上面來比較，這些軟件有的需要經過二次開發才能滿足林業數字化建設需要，如Arcgis、arcview、MapInfo Professional。而國內基層林業單位中，計算機水平和二次開發能力薄弱而無力開發，系統難以得到應用。有的只能用于圖形制作，不能運用于林業資源管理方面，如Adobe Photoshop、CorelDRAW、AutoCAD等，在林業工程設計方面應用也相對低效，難以大幅提高效率。

　　成都華好網景科技有限公司譚朝銳認為，現在林業管理信息化仍處于起步階段，主要有幾大原因影響了林業信息化的廣泛應用：

　　一、軟件平臺語言障礙成為基層林業人員的難題

　　過去的林業GIS產品大多使用國外GIS平臺，這些平臺功能雖然齊全，但存在語言理解障礙，需要較高的專業知識和計算機水平，使系統遭遇推廣困難。一些國外產品雖然經過漢化，但是仍存在漢化不徹底的問題，影響了林業GIS在中國推廣。

　　二、售前售后培訓問題

　　過去推廣的GIS系統在林業上應用，大都采用自上而下的方式。銷售的時候轟轟烈烈，服務的時候冷冷清清。培訓的時候熱熱鬧鬧，使用出現問題的時候，根本無人理睬。

　　三、頻繁升級使用戶應接不暇

　　過去的GIS在林業上重推廣輕使用，一個版本還沒有真正熟練使用起來就已經出現升級版本，就又開始新一輪的銷售推廣使基層單位財力不足、應接不暇。還有就是出現產品不能配套，或者是雖然能夠配套，但配套的產品要價很高，最終導致產品市場難以接受。

　　四、國外GIS基礎上開發的林業GIS軟件操作復雜

　　GIS高昂的價格和操作難度使其應用僅適用于科研單位與大專院校，使基層林業人員能把GIS軟件在林業上靈活操作成為神話，在無人引導和培訓下很難掌握GIS的操作，更無法實現在網絡環境下多人多機的并發操作和數據共享。