1981年畢業(yè)于湖北財經(jīng)學(xué)院，1984年于中國人民大學(xué)獲法學(xué)碩士學(xué)位并留校任教，1990年于中國人民大學(xué)獲法學(xué)博士學(xué)位；1988年晉升為副教授，1992年晉升為教授；曾擔(dān)任中國人民大學(xué)法學(xué)院副院長(法律系副主任)，2005年5月至今擔(dān)任中國人民大學(xué)法學(xué)院院長。現(xiàn)任中國人民大學(xué)黨委副書記兼副校長、法學(xué)院院長。

王利明教授是第九屆、十屆、十一屆全國人大代表，全國人大財經(jīng)委委員、全國人大法律委員會委員，“長江學(xué)者”特聘教授，“新世紀(jì)百千萬人才工程”國家級人選，享受國務(wù)院政府特殊津貼。王利明教授兼任國務(wù)院學(xué)位委員會法學(xué)學(xué)科評議組成員兼召集人、教育部全國高等學(xué)校法學(xué)學(xué)科教學(xué)指導(dǎo)委員會副主任委員、中國法學(xué)會民法學(xué)研究會會長、中國法學(xué)會法學(xué)教育研究會副會長、中國法學(xué)會審判理論研究會副會長、中國國際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易仲裁委員會副主任等。

王利明教授先后獲得國家級精品課程、國家級優(yōu)秀教學(xué)成果二等獎、中國高校人文社會科學(xué)研究優(yōu)秀成果獎法學(xué)類一等獎(兩次)、全國普通高等學(xué)校優(yōu)秀法學(xué)教材一等獎、第六屆國家圖書獎、第九屆中國圖書獎、第十四屆國家圖書獎、第四屆吳玉章人文社會科學(xué)研究優(yōu)秀獎、北京市第七屆哲學(xué)社會科學(xué)優(yōu)秀成果二等獎、第四屆教育部“高校青年教師獎”等十余個國家級、省部級重要獎項。