1956年加入中國共產(chǎn)黨。經(jīng)濟學(xué)家。

1964年北京大學(xué)經(jīng)濟系畢業(yè)后先后供職于《紅旗》雜志編輯部和第一機械工業(yè)部。1979年2月至1987年9月，在中共中央辦公廳研究室、中共中央書記處研究室工作任研究員、經(jīng)濟組副組長。1987年9月至1990年7月任國家計劃委員會專職委員、經(jīng)濟研究中心常務(wù)副主任。1990年7月任國務(wù)院研究室副主任。1991年受聘兼任北京大學(xué)教授，1993年任博士生導(dǎo)師。1995年至1998年4月任國務(wù)院研究室主任。1998年3月至2007年6月任國務(wù)院發(fā)展研究中心主任。2003年3月，被任命為第十屆全國人大財政經(jīng)濟委員會副主任委員。

是中共第十四屆中央候補委員，第十五屆中央委員。

長期從事經(jīng)濟理論和經(jīng)濟政策的研究，參加過黨和國家一些重要文件的起草工作。

主要著作有：《論反對官僚主義》(1980年，合著)、《我國經(jīng)濟建設(shè)中的若干原則問題》(1982年，合著)、《農(nóng)村經(jīng)濟概說》(1982年，合著)、《兩大部類對比關(guān)系研究》(1983年)、《我國社會主義建設(shè)道路的探索》(1984年)、《論廠長負責(zé)制》(1986年)、《王夢奎選集》(1987年)、《社會主義初級階段的經(jīng)濟》(1988年)、《通貨膨脹的成因和對策》(1989年)、《談書說文》(1992年)、《中國經(jīng)濟的回顧和展望》(1983年)、《世紀之交的中國經(jīng)濟》(1997年)、《翠微居雜筆》(1997年)等。編輯出版有《獲獎經(jīng)濟學(xué)文選》(1986年)和《怎樣寫文章》(1997年)等。