吳念魯，1936年10月生于上海，1960年畢業于南京大學外文系，同年進入中國人民銀行國外局(中國銀行)從事國際金融研究工作。1981年赴西德商業銀行實習半年。1986-1992年任中國銀行總行國際金融研究所所長，創辦了《國際金融研究》雜志并任主編。1985-1992年任中國國際金融學會副會長兼秘書長。1989年以訪問學者在瑞士經濟學院和瑞士銀行進修半年。1992-1997年任中國銀行盧森堡分行行長?，F任中國國際金融學會副會長，中國金融學會常務理事、中國人民銀行研究生部和中央財經大學博士生導師，人民大學、南開大學、對外經貿大學、武漢大學、西南財經大學、東北財經大學等高等院校兼職教授。撰寫和主編了十余本國際金融專著與教材。發表學術論文二百多篇，有些在香港和國外報刊上轉載，有些獲得全國性獎。此外，他還主持了全國“八五”重點課題《西方主要資本市場及我國對外籌資選擇》，《中國外債模型》的研究。

吳念魯是我國著名國際金融學家。其研究領域主要涉及到世界經濟，國際金融的各個方面，尤其在國際收支，外匯儲備，人民幣匯率研究，外匯風險及其防范，商業銀行經營管理等方面有很深的造詣。他積極參與我國金融體制改革，特別是外匯體制的改革。他首先建議國家統計局重新編制我國國際收支平衡表，提出國際收支綜合動態平衡的觀點，他在我國報刊公開第一個提出在國內市場擴大黃金首飾、工藝品、金幣銷售的主張。他在1991年聯合國貿發會資金專家會議上提出的當今世界經濟發展態勢可概括為“依存、合作、競爭、發展”的八字觀點至今仍具有較大影響。

吳念魯積極參與改革開放后我國第一本《國際金融概論》的編審工作，主編了人民銀行教育司主持的《國際金融學概論》的統編教材，對我國國際金融學科的基礎建設作出了貢獻。